氣體在高電壓的作用下發生碰撞電離產生帶電粒子,帶電粒子在電場作用下加速,并與空氣分子碰撞引起的動量交換,在宏觀上表現為流體運動,稱為“離子風”,也叫“電流體(Electrohy Drodynamic, EHD)”或“電暈風”。離子風是由Hauksbee在18世紀首先發現的。由于離子風具有低噪聲、低功耗、響應速度快和無機械運動部件等優點,進入21世紀以來,離子風逐漸成為研究的熱點。
隨著對離子風研究的不斷深入,其應用領域也得到了不斷拓展。離子風在實際應用和改進方面的研究熱點如圖1所示。
例如在食品干燥領域,離子風可以加速食物表面水分的蒸發,從而延長食品保存時間;在溫度控制領域,利用離子風的流體性質可以帶走周圍的熱量,從而強化電子設備和元器件的空氣對流散熱;在推進領域,離子風可以控制邊界層流體,抑制機翼氣流分離,從而降低飛行時的空氣阻力,提升飛行器的升力;在助燃領域,離子風可以帶入放電過程中產生的活性粒子,促進燃料燃燒,提高燃燒效率;在空氣凈化領域,離子風所攜帶的電粒子與空氣中的顆粒和微生物充分混合后,可凝聚顆粒,殺死微生物。
離子風的研究涉及流體力學、熱力學、環境科學、航空航天以及能源動力等諸多領域。越來越多的學者加入到離子風的研究隊伍中,極大地促進了離子風與不同領域的交叉融合。華中科技大學科研團隊針對離子風的原理、產生方式、研究方式、應用與改進進行了總結。
圖1 離子風的研究熱點
他們的具體結論如下:
1)離子風的產生方式有三種:電暈放電、介質阻擋放電、輝光放電。其中電暈放電與介質阻擋放電是現階段離子風產生的主要方式。電暈放電可采用直流、交流和脈沖供電,電極結構簡單。采用電暈放電產生離子風時,可通過增加電極的曲率,減小放電間距改進離子風激勵器。介質阻擋放電多數采用交流和脈沖供電,放電電極間需要絕緣介質。這種方式可通過改變介質材料、供電參數(頻率、占空比)、電極形狀(蜂窩式)優化離子風激勵器。
2)離子風的速度與形態直接決定了它在不同領域的應用。離子風的實驗測量上存在一定的局限性,但可建立離子風模型實現離子風的流場模擬。可分別求解電離區與遷移區的粒子分布,優化離子風模型。
3)電極參數、電壓等級等是影響離子風的主要因素。改進離子風激勵器時,可以根據應用場景的不同,調整電極結構,確定所需要的電壓等級,選擇合理的供電方式控制電能-風能轉換效率。
4)現階段離子風已經被應用在食品干燥、溫度控制、推進、助燃、空氣凈化等領域,并且取得很大進展,但其與大規模應用還有很大距離。在實驗研究中發現了離子風激勵器在應用與研究中存在的一些問題,主要是:①氣體放電產生的副產物;②帶電粒子沉積引起的絕緣問題和電磁兼容問題;③電極腐蝕;④轉換效率低。
對于上述問題,科研人員提出了一些解決方案。例如,不僅可以對宏觀電極結構進行改進提高離子風風速,也可以對微觀電極表面進行處理,既能夠提高電極疏水性,增強抗腐蝕性,又能夠提高離子風風速。
針對離子風在不同領域中的問題,雖然現有學者對離子風激勵器的電極結構、電源類型、發生方式和電極材料等方面問題提出了一系列改進措施,但這些研究大多是對單一方面的改進,要實現離子風的實際應用還需要深入研究。
科研人員認為,離子風激勵器在未來的發展趨勢是低壓、耐用、高效和小型化。對于離子風在未來的研究與應用,他們提出了幾點建議:
(1)在之前的研究中,輝光放電產生的離子風風速要高于電暈放電產生的離子風風速,但對電壓控制精度要求較高,因此有必要研究離子風的精準控制策略。例如,集成信號采集數據與計算機控制技術,針對具體的工作環境,實現閉環控制,以提高控制精度;同時可以將人工智能技術引入離子風控制的研究,使得控制系統在應用中可以不斷學習周圍工作環境,提高工作效率。
(2)目前推進器一般工作在低氣壓的高空環境,未來若要使用離子風作為動力源,就必須開展離子風激勵設備在惡劣環境下(低氣壓、低溫、潮濕等)的實驗研究,可優化電極結構保證離子風強度,以保障設備在實際應用時能正常工作。研發高功率微型電源,滿足推進器飛行的低質量和高功率要求。
(3)繼續開展提高離子風強度、降低使用電壓等級的優化研究。例如考慮脈沖電源(占空比、頻率)在離子風產生中的作用。
(4)解決離子風激勵器小型化中絕緣和電磁兼容等問題。例如,可以從絕緣材料(無鹵阻燃聚合物)和抑制放電電極相互間的干擾角度入手。
(5)尋找新型電極材料(如石墨烯材料),使得未來的離子風激勵器具有更高的響應速度、效率和耐用性,同時降低了離子風激勵器的維修成本。
(6)優化地電極形狀,如網狀電極的網孔大小、形狀,以減小地電極對離子風的束縛作用。
(7)開展等離子體與離子風協同阻斷細菌和病毒傳播的研究,為離子風消殺應用提供理論參考。
(8)開展離子風在農業和水資源開發等新領域的應用,例如使用離子風加強二氧化碳、氧氣的輸送,促進農作物的增產;通過離子風收集霧水,緩解干旱-半干旱地區的水資源短缺問題。
以上研究成果發表在2021年第13期《電工技術學報》,論文標題為“離子風的應用研究進展”,作者為張明、李丁晨 等。